BALE (Suisse) - Tennis à Bâle: Djokovic en mode diesel, Federer au super

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Créé le 04/11/2011 à 20h09 -- Mis à jour le 04/11/2011 à 23h17

Le Serbe Novak Djokovic le 4 novembre 2011 au torunoi de Bâle contre Marcos Baghdatis. Fabrice Coffrini afp.com

BALE (Suisse) - Le N.1 mondial Novak Djokovic a fonctionné à un régime de diesel vendredi pour se qualifier en demi-finale du tournoi de Bâle, ne battant le Chypriote Marcos Baghdatis qu'en trois sets, à l'inverse de Roger Federer qui a tourné au super face à Andy Roddick.

Le Serbe, absent six semaines du circuit en raison d'une blessure au dos, avait prévenu qu'il serait à court de rythme pour son retour cette semaine. Il a effectivement eu du retard à l'allumage, abandonnant une manche à Baghdatis - comme face au Belge Xavier Malisse au premier tour - pour finalement s'imposer 2-6, 6-2, 6-3.

Face au 59e mondial, Djokovic a d'abord cédé deux fois son service avec un rendement inhabituellement faible: 56% de réussite sur sa première balle, 50% sur sa seconde.

"Je ne joue pas de très bien mais je gagne, c'est la chose la plus importante", a relevé le Serbe, qui a ainsi glané sa 67e victoire de la saison sur 70 matches.

"C'était un match tendu, Marcos a bien joué", a-t-il poursuivi. "J'ai eu ma chance de revenir et je l'ai saisie. Je sais que mon jeu va s'améliorer et je suis impatient que cela se produise."

Il a ensuite retrouvé de l'allant, au probable soulagement des organisateurs qui, confrontés à l'hécatombe des têtes de série (Murray, Tipsarevic, Berdych, Fish), espèrent bien voir le Serbe affronter le héros local Roger Federer en finale, comme en 2009 et 2010.

Djokovic devra d'abord se débarrasser samedi du jeune japonais Kei Nishikori, 32e mondial, en demi-finale.

"Il a été très bon ces derniers mois et c'est un joueur très talentueux, a souligné le Serbe. Ca devrait être un bon match."

L'espoir de 21 ans, demi-finaliste à Shanghai début octobre, a mis près de trois heures à venir à bout du Kazakh Mikhail Kukushkin 6-4, 5-7, 6-4. Nishikori et Djokovic ne se sont rencontrés qu'une fois, sur la terre battue de Roland-Garros en 2010, au bénéfice du Serbe qui avait balayé le Japonais en trois sets.

Contrairement à Djokovic, Federer n'a pas tardé pour éliminer Andy Roddick, 6-3, 6-2 en 64 minutes. Le N.4 mondial affrontait pour la 4e fois l'Américain à Bâle, pour un bilan sans tache.

"C'était un jour compliqué pour Andy, il n'était pas au mieux", a relevé Federer, qui est en quête d'un cinquième titre dans sa ville natale. "Il n'a pas semblé avoir trouvé son jeu, a ajouté le Suisse. Et mon jeu s'est amélioré au fur et à mesure, surtout au service."

Federer se mettra samedi tout à fait à l'heure suisse puisqu'il affrontera son compatriote Stanislas Wawrinka, contre qui il n'a jamais perdu en quatre rencontres cette saison, après Roland-Garros (3e tour), Indian Wells (quarts de finale) et l'Open d'Australie (quarts).

Wawrinka, 19e à l'ATP, a lui décroché sa place dans le dernier carré, en battant sèchement l'Allemand Florian Mayer 6-2, 6-2.

Résultats des matches du tournoi ATP de Bâle, disputés vendredi:

Simple messieurs (Quarts de finale):

Novak Djokovic (SRB/N.1) bat Marcos Baghdatis (CYP) 2-6, 6-2, 6-3

Kei Nishikori (JPN) bat Mikhail Kukushkin (KAZ) 6-4, 5-7, 6-4

Roger Federer (SUI/N.3) bat Andy Roddick (USA/N.7) 6-3, 6-2

Stanislas Wawrinka (SUI) bat Florian Mayer (GER) 6-2, 6-2